延缓“老化”有可能

　　现代社会，“健康老化”正逐渐成为健康医疗的主要方向，世界卫生组织已将“老化”作为一种可干预和治疗的状态。什么是老化?它会带来哪些危害?

　　人体各器官功能一般在30岁前都已发展到达顶峰。此后，大部分器官以每年0.8%至1%的速度出现衰退。不同个体、同一个体不同器官的老化速度不尽相同。老化速度慢的，可能七八十岁时仍思维敏捷、身体硬朗，他们通常拥有更长的寿命。而老化速度快的人，也许不到60岁就已老态龙钟、多病缠身。

　　人体进入老化状态，开始并没有明显的自我感觉。有些人可能是从眼角的第一条皱纹、头顶的第一根白发，察觉到自己老了。还有一些人可能发现自己出现体力下降、记忆力减退、“性”趣减低、潮热失眠、肥胖懒动、腰酸背痛等症状。而在临床常见的评价指标中，这些人往往没有亟需处置的指标异常。

　　随着老化状态加重，超出人体各组织器官代偿范围后，细胞无法实现有效修复，各种疾病就会相继出现。研究发现，老化与多种疾病的发生密切相关，包括原发性高血压、2型糖尿病、老年痴呆等慢性病，以及肿瘤等威胁生命的严重疾病。

　　那么，可以通过人为干预，减缓老化的发生吗?科学研究表明，老化与基因和环境等因素密不可分。

　　端粒是染色体的重要组成部分，端粒长短与人体细胞修复功能关系密切。端粒过短会引起细胞复制错误，影响机体再生，导致老化出现。环境中的各种刺激，如紫外线、辐射、环境污染、食物中的致癌物质等都可能造成端粒破坏，加速老化。

　　目前已发现数十种基因与人体老化相关。当促老化基因表达过强或抑老化基因表达过弱，都会促进老化的发生。

　　广泛分布于全身的神经内分泌激素，也是维持机体整体功能协调的重要物质。随着年龄增长，器官功能减退使激素水平紊乱，紊乱的激素分泌又进一步对人体新陈代谢和活动造成巨大影响，形成恶性循环，加快老化到来。此外，肠道菌群变化等因素也促进了老化的发展。